Salah satu poin yang sangat ditekankan oleh Erick Thohir adalah potensi Elkan Baggott jika ia terus berkomitmen bersama Timnas Indonesia.
Erick menyebut bahwa peluang untuk berprestasi di kancah internasional jauh lebih besar jika Elkan tetap berada di skuad Garuda dibandingkan jika ia memutuskan bermain untuk negara lain.
"Kesempatan untuk berprestasi itu jauh lebih besar daripada ketika dia bergabung dengan timnas negara lain. Elkan perlu memikirkan nilai-nilai yang didapatkannya saat bersama timnas Indonesia," jelas Erick.
BACA JUGA:Indonesia Berhasil Tahan Imbang Arab Saudi 1-1, Ranking FIFA Diprediksi Naik
BACA JUGA:Preview Indonesia Vs Arab Saudi : Bidik Permulaan Meyakinkan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 !
Pernyataan ini menyoroti peluang besar yang mungkin bisa dicapai oleh Elkan jika dia tetap berkomitmen dan terus memperkuat tim nasional.
Elkan Baggott tidak dipanggil oleh Shin Tae-yong untuk memperkuat timnas Indonesia dalam beberapa pertandingan penting, termasuk di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada September 2024.
Meskipun Shin tidak menjelaskan secara rinci alasan di balik keputusan tersebut, spekulasi mencuat bahwa hal ini berkaitan dengan absennya Elkan pada panggilan sebelumnya untuk timnas U-23 Indonesia pada Mei 2024 dalam kualifikasi Olimpiade.
Absennya Elkan dari skuad U-23 tersebut memunculkan pertanyaan di kalangan pengamat sepak bola, dan banyak yang beranggapan bahwa hal tersebut mungkin berdampak pada hubungan antara Elkan dan pelatih Shin Tae-yong.
Meskipun begitu, Erick Thohir dengan tegas menyatakan bahwa dia menghormati setiap keputusan yang diambil oleh pelatih asal Korea Selatan tersebut.
"'Coach Shin memiliki prinsip dan kebijakan yang keras. Saya harus menghormati itu," ujar Erick Thohir.
Komentar ini menunjukkan bahwa, meskipun ada tantangan, Erick mendukung pendekatan Shin Tae-yong yang menekankan disiplin dan kerja sama tim dalam membangun kekuatan tim nasional.
Hingga saat ini, Elkan Baggott telah tampil sebanyak 22 kali untuk tim nasional Indonesia, dan telah menyumbangkan dua gol.
Karier Elkan bersama Timnas Indonesia dimulai sejak dia pertama kali dipanggil pada usia muda, dan sejak itu ia menjadi salah satu pemain belakang andalan dalam beberapa ajang, termasuk Piala AFF dan kualifikasi Piala Dunia.
Penampilan terakhir Elkan bersama Timnas Indonesia terjadi pada pertandingan babak 16 besar Piala Asia 2023 pada Januari 2024.
Sejak itu, banyak yang bertanya-tanya mengapa Elkan belum kembali memperkuat skuad Garuda.