AMERIKA - Gelandang Al Hilal Sergej Milinkovic-Savic menanggapi sinis kritik terhadap kompetisi Liga Pro Saudi usai timnya mengejutkan dunia dengan kemenangan 4-3 atas Manchester City di babak 16 besar FIFA Club World Cup 2025 di Orlando, Selasa WIB.
“Sekarang kita lihat apakah mereka masih akan mengkritik kami,” kata Milinkovic-Savic dikutip ESPN.
“Kami tunjukkan kepada mereka bahwa liga ini tidak seperti yang mereka bicarakan," ujar gelandang asal Serbia yang hijrah dari Lazio pada 2023.
BACA JUGA:Lacazette Resmi Gabung Klub Arab Saudi
BACA JUGA:Madrid Vs Dortmund di Perempat Final
Dalam laga berbalas gol, Al Hilal yang diperkuat sejumlah eks bintang Eropa mampu menyingkirkan tim yang berhasil menjuarai Liga Champions dan Premier League sekaligus pada 2023.
Kemenangan ini menjadi sorotan tajam, terutama karena banyak pihak sebelumnya meremehkan kualitas sepak bola Arab Saudi.
“Kami sudah buktikan melawan Real Madrid, Salzburg, Pachuca, dan malam ini. Saya harap kami bisa terus menunjukkan kemampuan kami,” tambahnya.
BACA JUGA:Timnas Putri Indonesia vs Pakistan, Penentuan Juara Grup D Kualifikasi Piala Asia
BACA JUGA:Mathew Baker Tak Dipanggil ke TC Timnas U-17
Bergabungnya Milinkovic-Savic dan sejumlah nama besar lainnya ke Liga Pro Saudi sejak peningkatan investasi dari Public Investment Fund Arab Saudi sempat dikritik karena dianggap lebih memilih uang ketimbang ambisi meraih prestasi di level tertinggi Eropa.
Namun, hasil kontra Manchester City dinilai menjadi pembuktian bahwa kualitas Liga Pro Saudi mulai patut diperhitungkan di panggung internasional.
Pelatih teranyar Al Hilal Simone Inzaghi yang baru beberapa pekan menangani tim setelah meninggalkan Inter Milan, menyebut kemenangan tersebut sebagai hasil dari kerja keras dan semangat juang para pemain.
BACA JUGA:Profil Lengkap 9 Pemain Diaspora yang Dipanggil ke TC Timnas U-17
BACA JUGA:TC Timnas Piala Dunia U-17 2025 Dimulai! 34 Pemain Dipanggil