KORANPALPSOS,COM- Pelatih baru Timnas Australia, Tony Popovic, tetap optimistis dapat membawa The Socceroos lolos ke Piala Dunia 2026 meskipun timnya mengalami awal yang sulit di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia zona Asia.
Meskipun baru mengumpulkan satu poin dari dua pertandingan di Grup C, Popovic yakin masih ada cukup waktu untuk membalikkan keadaan dan mengamankan tiket otomatis ke putaran final Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Awal yang Lambat Tidak Mengurangi Keyakinan Popovic
Australia, yang secara tradisional menjadi salah satu tim terkuat di Asia, memulai kampanye kualifikasi mereka dengan hasil yang mengecewakan. The Socceroos hanya mampu meraih satu poin dari dua pertandingan awal di Grup C, posisi yang jauh dari harapan banyak pendukung dan pengamat sepak bola.
Namun, Tony Popovic, yang baru ditunjuk sebagai pelatih pada pertengahan 2024, tetap optimis. Dalam sebuah wawancara dengan media internasional seperti dikutip dari France 24, Popovic menegaskan bahwa meskipun hasil awal tidak memuaskan, Australia masih memiliki cukup waktu untuk memperbaiki performa mereka dan meloloskan diri ke Piala Dunia.
BACA JUGA:Telan Kekalahan Telak, Suporter FC Dallas Geram: Maarten Paes Gagal Tahan Gempuran!
BACA JUGA:Meski Tampil Gacor Bersama Timnas U-20 : Ini Kata Shin Tae-yong Soal Jens Raven Masih !
"Kampanye kami kali ini tidak dimulai dengan baik. Tapi, saya tahu masih ada cukup waktu. Ya, masih ada cukup waktu," ujar Popovic penuh keyakinan. "Kami harus berada di posisi atas untuk lolos otomatis, dan itu adalah target kami."
Harapan dari Sejarah Timnas Australia
Popovic tidak hanya berpegang pada optimisme tanpa dasar. Ia menekankan bahwa sejarah dan pencapaian luar biasa Timnas Australia di masa lalu menjadi fondasi bagi kebangkitannya.
Keberhasilan Socceroos mencapai babak 16 besar di Piala Dunia 2022 di Qatar adalah bukti bahwa tim ini memiliki kemampuan untuk tampil di level tertinggi. Meskipun kini menghadapi rintangan, Popovic percaya bahwa para pemainnya mampu mengulangi kesuksesan tersebut.
"Sejarah mencatat apa yang telah dilakukan oleh sekelompok pemain yang tampil luar biasa di Qatar," ujar Popovic. "Kami memiliki skuad yang berbakat, dan saya yakin hasil buruk di awal ini hanya sementara. Tim ini sudah menunjukkan kualitas di masa lalu, dan saya yakin kami bisa melakukannya lagi."
BACA JUGA:Raksasa Sepak Bola Indonesia Mulai Menggeliat, Siap Bangkit dari Tidur Panjang!
BACA JUGA:Jay Idzes Jadi Starter saat AS Roma Kalahkan Venezia 2-1
Popovic juga menyebut bahwa hasil buruk bukanlah sesuatu yang aneh dalam sepak bola. "Hasil terkadang bisa menutupi ketika ada sesuatu yang baik. Kami hanya perlu fokus pada permainan dan percaya pada proses. Saya memahami tanggung jawab yang diperlukan dan harapan semua orang. Kami akan berjuang keras untuk memenuhi harapan itu," tambahnya.