Di beberapa daerah, seperti di Sumatra Barat, sirih masih menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari, baik dalam kegiatan sosial maupun dalam upacara adat.
Beberapa kelompok masyarakat bahkan mulai mengembangkan usaha kecil-kecilan yang berkaitan dengan sirih, seperti memproduksi sirih siap pakai yang lebih modern namun tetap mempertahankan nilai tradisionalnya.
Dalam beberapa dekade terakhir, muncul perhatian baru terhadap manfaat kesehatan dari sirih.
Para ahli kesehatan menemukan bahwa mengunyah sirih dapat memberikan beberapa efek positif bagi tubuh, seperti memperbaiki pencernaan, meningkatkan stamina, serta membantu menjaga kebersihan gigi dan mulut.
Selain itu, sirih juga digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengatasi gangguan pernapasan, radang tenggorokan, dan infeksi ringan lainnya.
Namun, ada pula efek samping yang perlu diperhatikan, seperti dampak dari kebiasaan mengunyah sirih yang mengandung kapur dan tembakau, yang dapat meningkatkan risiko kanker mulut dan gangguan gigi.
Oleh karena itu, bagi yang ingin melanjutkan kebiasaan memakan sirih, disarankan untuk tidak mencampurkannya dengan bahan-bahan berbahaya, seperti tembakau atau kapur yang berlebihan.
Meskipun tradisi memakan sirih semakin jarang ditemui di kehidupan urban, kebiasaan ini masih tetap hidup dalam berbagai komunitas tradisional di Indonesia.
Sirih bukan hanya sekadar bahan alami yang dikunyah, tetapi juga simbol budaya yang mengandung nilai sejarah, sosial, dan kesehatan yang penting untuk dilestarikan.
Dengan kembali mengenal dan menghargai tradisi ini, masyarakat dapat menjaga warisan leluhur yang penuh makna sekaligus memanfaatkannya untuk kesejahteraan tubuh dan jiwa.*