KORANPALPOS.COM- Kabar gembira datang untuk Timnas Indonesia setelah FIFA resmi menyetujui kiper Maarten Paes bermain untuk Merah Putih.
Kiper yang saat ini membela klub FC Dallas di Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat ini kini bisa membela Indonesia dalam upaya mereka lolos ke Piala Dunia 2026, setelah proses perpindahan kewarganegaraannya dari Belanda ke Indonesia mendapat lampu hijau dari FIFA.
Proses naturalisasi Maarten Paes telah dimulai sejak beberapa bulan lalu, dan akhirnya, pada sidang yang digelar oleh pengadilan arbitrase FIFA (CAS) di Paris pada 15 Agustus 2024, FIFA memutuskan untuk menyetujui proses ini.
Hebatnya, federasi sepak bola Belanda turut berperan aktif dalam membantu proses naturalisasi tersebut, menunjukkan komitmen kuat mereka untuk mendukung keinginan Paes bergabung dengan Timnas Indonesia.
Perjalanan Naturaliasi Maarten Paes
Maarten Paes, yang telah mengambil sumpah sebagai warga negara Indonesia pada akhir April 2024, harus menunggu beberapa bulan sebelum bisa resmi membela Timnas Indonesia.
Meskipun telah sah menjadi warga negara Indonesia, aksinya membela Timnas sempat tertunda karena ia pernah memperkuat tim nasional Belanda di level junior.
Namun, setelah sidang arbitrase CAS FIFA yang mendengarkan keterangan dari PSSI dan federasi sepak bola Belanda, FIFA akhirnya menyetujui bahwa Paes bisa bergabung dengan Timnas Indonesia.
Proses administrasi Paes diperkirakan akan selesai pada 18 Agustus 2024, yang berarti ia bisa dipanggil oleh pelatih Shin Tae-yong untuk laga-laga penting di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Tantangan di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Indonesia telah lolos ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, di mana mereka berada di Grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok. Ini merupakan grup yang sangat menantang, dengan beberapa tim terkuat di Asia berada di dalamnya.