Debut Kroasia di Piala Eropa pada tahun 1996 langsung mengantar mereka ke perempatfinal, disusul dengan debut di Piala Dunia dua tahun kemudian yang berujung pada pencapaian luar biasa, finis di urutan ketiga pada Piala Dunia 1998.
Perjalanan ini juga memperlihatkan lonjakan signifikan dalam peringkat FIFA, dari peringkat 125 saat pertama kali menjadi anggota FIFA pada 1994, hingga masuk ke 10 besar dunia setelah Piala Dunia 1998.
Kroasia terus menunjukkan konsistensi dan keunggulan mereka di turnamen besar, seperti menjadi runner-up Piala Dunia 2018 dan meraih urutan ketiga pada Piala Dunia 2022.
BACA JUGA:Fakta-Fakta Penghuni Grup A Piala Eropa 2024 : Peringkat FIFA, Pemain Bintang, dan Nama Pelatih !
Namun, catatan mereka dalam Piala Eropa belum secerah di Piala Dunia, dengan tersingkir di babak 16 besar dalam dua edisi terakhir.
Dalam pertemuan ini, taktik dan formasi akan memainkan peran kunci.
Spanyol yang dikenal dengan gaya permainan 4-3-3 mereka, diharapkan akan memanfaatkan keunggulan mereka dalam penguasaan bola dan kesabaran dalam membangun serangan.
Trio lini tengah seperti Fabian Ruiz, Rodri, dan Pedri akan menjadi tulang punggung yang menopang struktur permainan La Roja.
Di pihak Kroasia, Zlatko Dalic dihadapkan pada tantangan dalam memastikan kebugaran fisik pemainnya, terutama untuk pemain kunci seperti Luka Modric, Mateo Kovacic, dan Marcelo Brozovic.
Dalam formasi 4-3-3 yang sama, Kroasia akan mengandalkan trio lini tengah mereka untuk mengontrol permainan dan memberikan aliran bola yang tepat ke lini depan.
Spanyol memegang rekor unggul dalam pertemuan terakhir dengan Kroasia, memenangkan enam dari sepuluh pertandingan terakhir.
Salah satu pertemuan berkesan adalah final Nations League 2022-2023 yang dimenangkan Spanyol melalui adu penalti.
Namun, Kroasia tidak kalah bersemangat setelah meraih kemenangan penting atas Portugal dalam laga persahabatan terakhir mereka.
Pertandingan antara Spanyol dan Kroasia bukan hanya sekedar pertarungan taktik dan teknis, tetapi juga pertarungan antara dua tim dengan sejarah dan karakteristik permainan yang berbeda.
Antusiasme dan ekspektasi tinggi hadir dari kedua belah pihak, serta dari para penggemar sepak bola di seluruh dunia, karena laga ini menjanjikan permainan menyerang yang memukau.