Trauma Australia mungkin ada hubungannya dengan kekalahan Timnas U23 Australia dari Indonesia dengan skor 1-0 dalam AFC U23 2024 lalu dan hasil imbang 0-0 antara tim senior kedua negara pada Kualifikasi Piala Dunia 2026. Menghadapi Indonesia di fase ini, Australia tampak lebih berhati-hati, khususnya dalam menghindari strategi serangan balik.
Di sisi lain, Timnas Indonesia U17 juga berupaya bermain sabar. Menurut instruksi Coach Nova Arianto, timnya diinstruksikan untuk mengikuti ritme permainan lawan tanpa terpancing. Dengan strategi ini, Indonesia tetap berada di jalur aman menuju Piala Asia U17.
Permainan defensif ini mungkin bukanlah yang paling menghibur, tetapi dalam situasi ini, melaju ke turnamen besar lebih penting bagi perkembangan pemain muda yang diharapkan bisa mengasah mental bertanding di level lebih tinggi.
BACA JUGA:Herve Renard Gantikan Mancini
BACA JUGA:Pencetak Gol Termuda di El Clasico
Reaksi Netizen: Lebih Berimbang
Menariknya, respons publik terhadap pertandingan ini cukup berbeda dibandingkan kritik keras saat AFF U19 2022 antara Thailand dan Vietnam. Sebagian netizen menganggap tindakan ini dapat dimaklumi sebagai bentuk pragmatisme dalam turnamen dengan format H2H atau Best Runner-Up. Beberapa bahkan menyayangkan ketentuan turnamen yang memberi celah untuk strategi seperti ini.
Akan tetapi, kritik tetap ada, terutama dari mereka yang mengharapkan mentalitas bertanding maksimal bagi pemain muda. Bermain aman mungkin efisien, tetapi sebagian netizen percaya bahwa mengembangkan mental juara dengan terus berusaha menang adalah pelajaran berharga yang perlu dibangun sejak dini.
"Pasang mindset menang sejak masuk ke lapangan, di usia seperti ini penting untuk membangun mental seperti itu," tulis salah satu netizen. Bagi sebagian dari mereka, lebih baik kalah dalam permainan terbuka dan agresif daripada bermain aman dan tanpa inisiatif untuk mencetak gol.
Meski demikian, keputusan tetap ada pada pelatih yang tahu kondisi tim dan strategi terbaik yang bisa diterapkan dalam situasi ini.
BACA JUGA:Macan Kemayoran Garang! Persija Tundukkan Arema FC 2-1 di Kandang Lawan
BACA JUGA:Barcelona Permalukan Madrid 4-0
Perlukah Sistem Baru untuk Turnamen?
Permainan aman seperti yang dilakukan dalam laga ini kembali menyoroti pentingnya evaluasi sistem turnamen. AFC dan AFF mungkin perlu mempertimbangkan aturan baru untuk mencegah permainan pasif yang kurang menarik dan berisiko merugikan pengalaman kompetitif pemain muda.
Salah satu opsi adalah mengadopsi sistem yang mendorong semua tim bermain maksimal hingga akhir, atau aturan tambahan yang dapat meminimalkan potensi hasil imbang dalam laga-laga penentu.
Pada akhirnya, Timnas Indonesia U17 berhasil mengamankan tiket ke Piala Asia U17 2024, dan meski strategi yang diterapkan memicu pro-kontra, lolos ke level Asia tetap menjadi prestasi yang patut disyukuri.