Di final, dengan banyaknya pemain yang tumbang setelah hanya mendapatkan istirahat satu hari dari laga terakhir, Indra berjudi dengan memasukkan pemain-pemain cadangan seperti Toni Firmansyah, Mufdi Iskandar, Arkhan Kaka, Figo Dennis, dan Meshaal Hamzah.
BACA JUGA:Timnas Indonesia Siap Tempur di Tengah Tantangan Berat, Kualifikasi Piala Dunia 2026
BACA JUGA:Tolak Perpanjangan Kontrak Chelsea
Publik sempat ragu kualitas kelima pemain itu karena pergantian banyak pemain ini dilakukan Indra mulai dari babak pertama hingga pertengahan babak kedua yang berarti masih banyak waktu bagi Thailand memanfaatkan kurang panasnya kaki para pemain baru yang masuk untuk menyamakan skor.
Namun, kelima pemain itu mampu menjalankan instruksi Indra dengan baik.
Mereka menjawab keraguan dan berperan penting dalam menjaga keunggulan tipis dari Thailand sampai peluit panjang dibunyikan.
Setelah Piala AFF U-19, Kualifikasi Piala Asia U-20 2025 pada September mendatang telah menanti langkah Garuda Nusantara selanjutnya.
BACA JUGA:Masa Depan Naturaliasi Mauresmo Hinoke di Timnas Indonesia Terancam, Pemain Keturunan Indonesia
Di kualifikasi, Indonesia sendiri akan bertindak sebagai tuan rumah kualifikasi Grup F untuk menjamu Yaman, Timor Leste, dan Maladewa pada 25-29 September mendatang.
Dari 10 grup yang ada, nantinya ada 15 negara yang diisi 10 juara grup dan lima runner-up terbaik yang lolos ke Piala Asia U-20 2025 di China pada Februari tahun depan.
Menghadapi tiga negara ini, Indra Sjafri sangat yakin bisa membawa Indonesia maju ke putaran final.
Langkah ini menjadi pembuka target Indonesia yang lebih besar untuk finis menjadi semifinalis demi bermain di Piala Dunia U-20 2025 di Chile.
"Targetnya bukan AFF, tetapi di Kualifikasi Piala Asia U-20 2025 nanti di September kita akan lawan Yaman, lawan Maladewa, dan lawan Timor Leste," kata pelatih asal Batang Kapas, Sumatera Barat pada jumpa pers setelah kemenangan di final, Senin (29/7).
"Tentu juara AFF ini menjadi modal baik kita untuk bisa lebih percaya diri lagi agar lolos ke Piala Asia. Kami sangat yakin," tambahnya.
Nama Indra Sjafri hampir menjadi semakin harum pada enam tahun silam setelah ia tinggal selangkah lagi mengantarkan Egy Maulana Vikry dan kawan-kawan melaju ke Piala Dunia U-20 2019 di Polandia andaikan tidak dikalahkan Jepang di perempat final Piala Asia U-19 2018.