Paes Siap Kawal Gawang Garuda di Laga Krusial

ARAB SAUDI - Kiper timnas Indonesia, Maarten Paes, menilai dua laga putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sebagai pertandingan terbesar dalam sejarah sepak bola Indonesia. 

Tim Garuda dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada Kamis (9/10) pukul 00.15 WIB dan Irak pada Minggu (12/10) pukul 02.30 WIB di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah.

“Pertandingan yang besar. Saya pikir ini adalah pertandingan terbesar dalam sejarah negara ini,” ujar Paes, dikutip dari akun media sosial resmi FC Dallas, Senin (6/10). 

BACA JUGA:FIFA dan AFC Tolak Protes PSSI Terkait Wasit Pimpin Arab Saudi Vs Indonesia

BACA JUGA:Kualifikasi Piala Dunia 2026: Herve Renard Akui Timnas Indonesia Bukan Lawan Mudah

“Namun, saya melihat salah satu pelatih di liga mengatakan bahwa terkadang Anda harus bermain untuk pertandingannya, bukan untuk momennya. Kami tidak boleh terlalu terbebani, karena dengan itu, kami punya kesempatan besar untuk menang,” tambahnya.

Kiper berusia 27 tahun itu baru saja pulih dari cedera yang membuatnya absen sejak Agustus lalu. Cedera tersebut membuatnya melewatkan dua laga FIFA Match Day melawan Taiwan dan Lebanon di Surabaya bulan lalu. 

Kini, Paes tengah dalam perjalanan menuju Jeddah untuk bergabung dengan rekan-rekannya di skuad Garuda setelah tampil kembali bersama FC Dallas menghadapi LA Galaxy di ajang Major League Soccer (MLS) 2025.

BACA JUGA:Jadwal Timnas Indonesia di AFC Asian Qualifiers 2025

BACA JUGA:Tak Terima Lihat Marquez Alami Cedera

“Rasanya luar biasa bisa kembali. Pertandingan ini sudah saya tandai merah di kalender saya. Saya tahu sudah sembilan minggu sejak cedera itu, dan sekarang waktunya membantu tim nasional,” ucap Paes.

Menariknya, Paes memiliki rekor impresif menghadapi Arab Saudi. Pada putaran ketiga kualifikasi, ia tampil gemilang dengan menepis penalti dalam hasil imbang 1-1 di Jeddah, sebelum mencatat clean sheet saat Indonesia menang 2-0 di Jakarta pada November lalu.

Dari fase putaran keempat ini, hanya dua tim teratas di tiap grup yang akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026.

BACA JUGA:Hasil Liga Serie A Italia 2025/2026: Juventus vs AC Milan Imbang 0-0