KORANPALPOS.COM- Timnas Australia menatap laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan penuh keyakinan. Sang pelatih, Tony Popovic, menegaskan bahwa timnya harus meraih enam poin dari dua laga penting melawan Indonesia dan China.
Dalam konferensi pers, Popovic mengakui bahwa laga melawan Indonesia pada 20 Maret mendatang menjadi krusial bagi ambisi mereka untuk lolos ke Piala Dunia. Ia menekankan bahwa tiga poin adalah harga mati bagi Socceroos.
"Tiga poin selalu penting. Jelas, pertandingan semakin dekat. Ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan," kata Popovic.
Ia juga menambahkan bahwa para pemainnya harus mampu menangani tekanan dan memahami betapa pentingnya menjaga posisi kedua di klasemen.
BACA JUGA:Sebut Kevin Diks Dkk Punya Potensi Besar
BACA JUGA:2 Pemain Indonesia Sekolah di Akademi Osasuna
Tanpa sejumlah pemain andalan, Australia tetap optimistis, meski penuh percaya diri, Australia datang ke laga ini tanpa beberapa pemain andalannya.
Nama-nama besar seperti Harry Souttar (198 cm), Alessandro Circati (190 cm), dan Jordan Bos (180 cm) absen karena cedera. Selain itu, Nestory Irankunda (19 tahun) dan penyerang yang tengah bersinar di Liga Australia, Noah Botic (23 tahun), juga tidak dipanggil.
Tak hanya itu, Mitchell Duke (34 tahun), Conor Metcalfe (25 tahun), Riley McGree (26 tahun), Max Balard (24 tahun), Joe Gauci (24 tahun), serta Ajdin Hrustic (28 tahun) juga tidak masuk dalam daftar skuad kali ini.
Namun, Australia tetap mengandalkan beberapa pemain senior seperti Mathew Ryan, Aziz Behich, Cam Burgess, Jackson Irvine, dan Craig Goodwin.
BACA JUGA:MU ke Perempat Final Liga Eropa
BACA JUGA:Pemain Timnas Putri Indonesia, Shafira Ika, Diminati Klub Eropa! Akan Hijrah?
Menariknya, enam pemain dalam daftar skuad kali ini belum pernah bermain di laga resmi timnas senior. Mereka adalah Paul Izzo (GK), Thomas Glover (GK), Alex Grant, Ryan Teague, Nectarios Triantis, dan Kai Trewin.
Selain itu, Jason Davidson dan Fran Karacic yang terakhir kali dipanggil pada tahun 2022 kini kembali memperkuat skuad Socceroos.
Australia fokus maksimalkan peluang di dua laga kunci, Tony Popovic menyadari bahwa persaingan untuk tiket ke Piala Dunia sangat ketat. Maka dari itu, ia ingin timnya memaksimalkan dua laga di bulan Maret ini demi mengamankan posisi kedua klasemen.